(sonnerie de téléphone) Allo ? Oui c’est bien moi… (bip) Attendez, j’ai un double appel. Oui, allo ? (bip, bip).

Rou, rou ! Hey Scoti ! Toi qui as toujours les antennes dans le guidon, n’as-tu jamais eu envie de souffler ?

Souffler ? C’est-à-dire ? (bip, bip)

Faire une pause, prendre le temps !

(bip, bip) … (hésite à répondre) C’est vrai que ce serait bien que j’apprenne à décrocher… autre chose que mon téléphone.

C’est décidé alors ! Je t’emmène arpenter les rives de l’Allier. Une balade à la fois ressourçante et inspirante pour tes futurs projets d’urbanisme ! Rouuulez jeunesse !

Première halte dans notre excursion…

(répond au téléphone à voix basse) Oui... je ne peux pas te parler là... Mais je te rappelle !

Rou, rou, rou ! Pas facile de lâcher prise, hein Scoti ? Je vais te montrer des exemples d’architecture et d’aménagements contemporains si passionnants qu’ils capteront toute ton attention.

…

Voici la villa du Docteur Maire ! Construite à la Belle Epoque, c’est un échantillon du style éclectique qui se développe à cette période... C’est-à-dire, lorsque plusieurs styles « néo » issus de l'historicisme du 19ème siècle se mélangent sur un même bâtiment.

C’est un cours d’histoire de l’architecture qui s’offre au regard du passant !

Rou ! Au début du 20^ème siècle, la renommée du thermalisme à Vichy est telle que les riches propriétaires font construire des villas toutes plus remarquables les unes que les autres...

Mais après la 2^nde Guerre mondiale, les problématiques de l’habitat ne sont plus les mêmes. Il faut revoir la conception du logement individuel dans un fonctionnement collectif... On commence à construire des immeubles permettant au plus grand nombre de se loger.

Le contraste entre cette villa et l’immeuble collectif de la fin du 20^ème, visible au bout de la rue, est saisissant !

A présent, cette promenade !

Qu’a-t-elle de particulier ?

Elle s’inscrit dans l’histoire de l‘aménagement des bords d’Allier. Tout commence au 19^ème siècle avec Napoléon III. Par l’endiguement de la rivière, il cherche à lutter contre ses crues et à créer, un peu plus en amont, un lieu de déambulation pour la bourgeoisie venue en cure.

C’est toujours d’actualité...

Rou ! A quelques différences près ! Au début des années 2000, cette promenade est complètement remodelée pour favoriser la mixité des pratiques et le bien-être des usagers. La place des voitures sur le boulevard a été réduite, au profit des piétons et des cyclistes...

Effectivement, c’est plus agréable ! Tout le monde peut en profiter, quel que soit le mode de déplacement... et quel confort !

Regarde cette tour ! C’est l’élément phare de ce grand ensemble des années 60 : le quartier des Ailes !

En France, les grands ensembles sont nés durant les Trente Glorieuses, dans un contexte d’après-guerre, de croissance économique et démographique et d’exode rural. Il a fallu construire rapidement et en grand pour loger la population. Les urbanistes ont imaginé des logements groupés dans des tours et barres d’immeubles construits en périphérie des centres anciens. C’est la naissance des HLM.

Son architecture héritée du modernisme saute aux yeux ! L’utilisation du béton, sa forme simple et épurée, sa fonctionnalité... Une véritable prouuuesse pour l’époque !

Nous voici au Palais du Lac !

Un lac ? Quel lac ?

Dans les années 60, la nouvelle orientation sportive autour de l’Allier prévoit la construction du pont-barrage, que nous venons de traverser, pour transformer la rivière en un vaste plan d’eau dédié aux activités nautiques...

Entre 1963 et 1968, on construit également un centre omnisports pour y pratiquer 50 disciplines, dont 27 olympiques.

Le Palais du Lac s’insère dans cet aménagement d’équipements sportifs édifiés sur la commune de Bellerive-sur-Allier. Pensé dans un esprit de polyvalence, ce palais accueille les bateaux participant aux compétitions d’aviron et de multiples manifestations.

A l’intérieur, la conception du bâtiment permet de supprimer les piliers centraux afin de créer un grand espace libre. Il peut aussi s’adapter à différents usages grâce à un système de cloisonnement mobile.

Rouuu ! On ne croise pas souvent un si bel exemple d’architecture sportive du 20^ème siècle ! Sa charpente en lamellé-collé rappelle les vagues du plan d’eau... et ses petites alvéoles sur le pignon gauche éclairent naturellement l’intérieur.

J’imagine que depuis sa construction, il a dû être remanié... Non ?

Le patrimoine bâti du 20^ème siècle pose effectivement question... Faut-il le démolir ? L’agrandir ? Le reconvertir ? Pour le Palais du Lac, le choix a été fait de l’entretenir. De petites interventions font perdurer sa fonction d’origine. Son apparence n’a pas beaucoup changé. Il est encore là... et pour longtemps !

Positionner le centre omnisports, le Palais du Lac et l’hippodrome au sein d’un même espace, c’est bien vu !

L’hippodrome est tout de même plus ancien, n’est-ce pas ?

Rou ! Absolument ! Il fut inauguré en 1875 et rivalisait avec les meilleurs du pays ! A l’époque, les courses hippiques étaient un spectacle à la fois sportif et mondain... Aujourd’hui, la pratique se veut plus ouverte et accessible.

Regarde ! Un banc en forme de galet ! Comme ceux que l’on trouve dans la rivière ! Avec la nature alentour, ce mobilier urbain renforce l’ambiance relaxante des lieux... On n’est pas bien là ?!

(s’installe sur le banc) ... C’est idéal pour contempler le Pavillon du Golf.

Construit à la Belle Epoque sur les vastes terrains en friche de la ville, ce pavillon reprend les codes de l’architecture traditionnelle normande, très à la mode au début du 20^ème siècle...

On parle de style « régionaliste » ou « néo-normand », reconnaissable à ses pans de bois, sa couleur et la forme de sa toiture qui rappelle celle des chaumières.

Où m’emmènes-tu à présent, Archie ?

Vers une autre construction de style « régionaliste » ... Par ici ! Rou !

Mes hommages, mesdames... On se balade sur les « belles rives » ?

Bonjour Koa ! Nous faisons une promenade ressourçante pour inspirer notre urbaniste Scoti.

(rêveur) Evidemment... quoi de plus inspirant que ces bords d’Allier... Vous avez remarqué comme ils sont bien agencés ? Le décor idéal pour un élégant batracien comme moi...

Aménagée depuis 2019, la rive gauche offre un environnement de détente arboré, luttant ainsi contre les îlots de chaleur urbains. Les espaces verts jouent un rôle de climatiseur naturel.

La mise en place de berges en pente douce, plantées de végétaux hélophytes, reconnecte la ville avec la rivière et favorise le retour de la biodiversité.

Ces aménagements rappellent aussi l’aspect sauvage de l’Allier et sa dynamique fluviale très active...

Je m’en souviens comme de mon premier pantalon à pinces ! Cette année-là, l’Allier avait emporté le pont.

Pour le remplacer, un énième pont fut construit en 1870... Il a pris le nom de « pont de Bellerive » en 1903 lorsque la commune de Vesse est devenue Bellerive-sur-Allier.

Voici la seconde construction de style « régionaliste » dont je te parlais ! Elle date de 1902.

A l’image de l’hippodrome et du golf, le loisir proposé ici s’adressait aux gens aisés... et ça se lit dans l’architecture !

Cet édifice se répartit symétriquement autour d’une porte centrale encadrée de deux tourelles. Elles lui donnent une petite touche exotique avec leur toit plat débordant, soutenu par des potences en bois.

Ce bâtiment me dit quelque chose...

Tu penses certainement au Castel Français de la rue Humbert Colombier à Vichy ! Il a été réalisé par le même architecte, Antoine Percilly.

Ça y est ! Je me souviens ! Cette construction a abrité... le tir aux pigeons ! Initialement situé rive droite, il a été déplacé à Bellerive car il faisait trop de bruit et dérangeait les curistes qui déambulaient dans les parcs.

Le tir... AUX PIGEONS ? (effrayée) SAUVE QUI PEUT !! ROU ! ROU !

Archie ! Reviens ! Le tir aux pigeons est interdit depuis 1980 ! Et puis il faut que je te remercie pour cette incroyable balade ... Mais où une tourterelle pourrait-elle bien se cacher ?