Good morning les marcheurs ! Puisque vous passez devant le château, appreney qu’il date du 15^ème siècle mais a connu moult modifications au cours du 19^ème. Sa tour-forte permettait de garder un œil sur la vallée de la Queune et l’ancienne voie romaine…

Pas l’temps de faire du tourisme Sir Braham, les portes de la mine ne peuvent plus s’ouvrir ! Selon mes infourmations, un gros rocher bloque l’entrée…

Oh my godness ! Je crois savoir ce qu’il s’est passey… Une légende bourbonnaise raconte que le seigneur de Noyant était cruel et avare. Il aurait fait creuser un souterrain sous le château, pour y entassey ses richesses. Le souterrain se fermait par un mécanisme faisant basculer une enormous pierre ! On dit d’ailleurs que le système était défaillant, et qu’il mourut enfermé avec son trésor…

Le souterrain de ton seigneur doit communiquer avec les galeries de la mine ! Et maintenant, la grosse pierre en bloque l’accès...

Et voilà l’travail ! Le dernier vitrail de la rosace est posé… Vous savez que cette église est construite à l’emplacement d’un édifice roman ? Certains soubassements sont conservés, notamment la partie supportant le clocher. Au 19^ème siècle, l’ensemble est restauré dans le style néogothique du 13^ème, avec une façade à tympan trilobé surmonté d’une rosace rayonnante…

Piz, j’ai besoin de ton aide ! Un énorme rocher bloque l’entrée d’la mine. Tu n’as pas une astuce pour le déplacer ?

Si la pierre vient du souterrain du château, c’est qu’elle est sortie de son mécanisme. Il faudrait faire levier avec un gros tronc d’arbre, pour la remettre dans sa goulotte ! On pourra ensuite la déplacer facilement...

Pour trouver un tronc d’arbre, je ne counnais qu’un endroit : le bocage ! C’est un paysage typique du bourbonnais, une sorte de mosaïque de prairies séparées par des haies…

Le rôle de la haie est bigrement important ! Elle sert notamment de brise vent, d’abri pour le bétail, de clôture et d’habitat pour de nombreux animaux.

Le pic épeiche et la pie grièche aiment trouver refuge dans les arbustes comme l’aubépine, le noisetier ou le prunellier. Mais la haie est aussi constituée d’arbres de haut-jet, c’est-à-dire plus grands ! Le châtaignier, le chêne, l’érable, le noyer… C’est l’un d’entre eux que nous utiliserons pour faire levier.

Voilà un arbre de haut-jet qui m’a l’air costaud ! Cette grosse branche devrait être assez solide pour faire bouger la pierre… Donnez-moi un coup de main !

Ça, c’est un sacré rondin ! Mais qu’est-ce qu’il est lourd… A ce train-là, on n’atteindra pas le village avant la nuit !

« A ce train-là » ? Bon sang, mais c’est bien sûr ! Utilisons les rails pour acheminer notre tronc jusqu’aux portes de la mine…

Le bassin de Noyant est situé au nord d’un sillon houiller qui traverse la moitié du Massif Central. L’exploitation du charbon a donc marqué l’histoire de ce ch’tit village. Elle commence au 16^ème siècle et atteint son apougée au début des années 1900. Entre 300 et 400 mineurs travaillaient à Noyant ! La plupart étaient d’origine polonaise. On expédiait la houille vers Moulins et Paris. Elle alimentait aussi les fours à chaux de Saint-Menoux et la verrerie de Souvigny.

En plus d’être un refuge pour les animaux, la haie a bien d’autres utilités ! Elle permet de retenir l’eau et la terre. Elle est aussi utilisée pour la production de bois de chauffage et de fruits. Voilà pourquoi il faut l’entretenir avec soin ! Autrefois dans l’ Bourbonnais, on utilisait «le croissant» et «le vouge»…

Ce sont des outils manuels qui ressemblent à une faux. Le premier coupe les rejets et les branches secondaires. Le second était conçu pour couper les grosses branches et tailler la haie sur sa hauteur. Aujourd’hui, les outils mécaniques ont pris le relais !

Cette ancienne voie ferrée servait jadis au transport des hommes et du charbon extrait à Noyant. La ligne qui reliait autrefois Montluçon à Moulins, a laissé place au vélorail électrique, qui permet aujourd’hui de sillonner le village en passant par le chevalement de la mine…

Impeccab’ ! Mettons notre rondin sur l’un de ces wagonnets, ça nous soulagera les pattes arrière !

Après la fermeture de la mine et l’départ des derniers mineurs polonais, des rapatriés français et vietnamiens de la guerre d’Indochine s’installent par vagues, entre 1953 et 1962. Depuis des décennies, une des plus grandes communautés asiatiques de France s’est installée iqui...

« Zeeeen, soyons zeeeeen ! » Hum. Bonjour les mélomanes ! Étonnant cet endroit, pas vrai ? C’est une pagode ! Autrement dit, un lieu de culte bouddhiste. Ces statues qui bordent l’allée représentent les réincarnations de Bouddha à différentes époques…

C’est du beau boulot ! Toute l’architecture traditionnelle bouddhique est respectée. La façade est plaquée de bois peint. La couverture s’habille de trois niveaux de toits aux bords incurvés...

Eh ben mes cadets, ça c’est exotique !

L’activité est tellement impourtante, que de véritables quartiers miniers se construisent. On les appelle « les corons ». Ils se caractérisent par des logements conçus pour une famille, accolés les uns aux autres, dotés d’un étage et alignés le long des rues. Chaque maison possède un potager. Les mineurs, qui travaillaient sous terre toute la journée, avaient ainsi leur carré de verdure.

Après la guerre d’Indochine, les ressortissants français et réfugiés vietnamiens sont accueillis dans ces anciens corons. En plein hiver 1955, 200 familles de rapatriés débarquent à Noyant ! L’installation est difficile. Les maisons sont vétustes et le climat bien rude…

« Au noooooord, c’était les corooooons ! » Ces populations, qui ne devaient être accueillies que temporairement, ce sont finalement installées durablement.

Nous y voilà ! La mine de Noyant est une mine « verticale », c’est pour cela qu’il y a ce chevalement...

C’est cette grande tour en béton armée ! Les mineurs et les marchandises descendaient dans le puits central, à la vitesse de 12 mètres par seconde ! Dites, il fallait avoir le cœur ben accroché…

Le chevalement est l’un des premiers construits en France. Il est l’œuvre d’Eugène Freyssinet, créateur de structures précontraintes qui a commencé sa carrière dans l’Allier. Il a ensuite construit le pont du Veurdre et la halle de la gare d'Austerlitz à Paris.

1 800 000 tonnes de charbon ont été extraites iqui. La roche remontait dans des berlines, ces wagonnets tirés par des chevaux…

Mais un autre animal était présent dans la mine ! C’était un canari ! Cet oiseau à la particularité de détecter le manque d’oxygène dans les galeries, avant les hommes. Lorsqu’il commençait à aller mal, il fallait craindre une explosion de gaz appelée « coup de grisou » !

Les mineurs sécurisaient les galeries en renforçant les parois avec du sapin, car son bois « crisse » avant de rompre. Cela leur laissait le temps de sortir... Mais pas d'inquiétude, j'ai vérifié, il n'y a aucun risque pour nous !

Alors, allons ouvrir les portes de la mine !