Prêts à disputer la première épreuve ? Elle a lieu juste derrière l’église Saint Léger, dans le jardin du prieuré… 

En passant près de l’église romane, n’oubliez pas de l’observer. Ses ouvertures en plein cintre sont peu nombreuses et toutes petites comparées à son volume. Elle date du 11^ème siècle et était dédiée à l’hospitalisation et au secours des voyageurs…

Car nous sommes sur un axe très fréquenté ! Une impourtante voie romaine traversait la Montagne Bourbonnaise…

On sait même qu’un temple se trouvait à Arronnes, comme en témoigne le marbre dans l’une des colonnes de l’église. A gauche de l’entrée.

Au Moyen-Âge, cette route était empruntée par les contrebandiers ! Ils acheminaient du sel jusqu’en Auvergne, pays de « Grande Gabelle », où il coûtait beaucoup plus cher qu’ici... Le tout était de ne pas se faire pincer par les Gabelous, les douaniers de l’époque ! 

Le clos Saint Pierre reprend les caractéristiques du jardin du prieuré, tel que les moines l’entretenaient. Il était à la fois utile et décoratif. D’un côté les plantes aromatiques, de l’autre les essences médicinales. Ces dernières s’appelaient « des simples », par opposition aux potions complexes de la médecine savante.

A vos outils ! Il ne va pas falloir patiner dans le fourrage, car cette épreuve est chronométrée. Vous devez replanter des vivaces dans le jardin médiéval, en moins de deux minutes. Le candidat le plus rapide remporte le défi. Radis ?

Salut les jardiniers ! Avez-vous remarqué cette porte, au fond du jardin ? C’est celle de la maison Gamet. Elle est élégante avec son arc en accolade, typique du gothique flamboyant.

Bravo les p’tits gars, vous vous êtes bien défendus. Passons à la s’conde épreuve !

Tiens ? Ces deux façades ne sont pas enduites de la même manière. Pourtant, sur cet appareillage de moellons, l’enduit à la chaux est de rigueur et…

Merci Piz ! Mais nous préférons admirer cette peinture murale ! Elle représente Monsieur Bargoin, un maître sonneur. C’est le nom que l’on donne aux joueurs de cabrette.

Astucieux cet instrument ! Il ressemble à une cornemuse...

Le musicien gonfle une poche en peau de chèvre, à l’aide d’un soufflet sous son bras. La mélodie est jouée à la flûte et le gros tuyau derrière émet une note continue. On l’appelle « le bourdon ».

Prêt à briller devant les juges ? Vous allez devoir imiter le maître sonneur jouant sa célèbre « valse à Bargoin » ! N’hésitez pas à vous prendre en photo ! Si votre prestation est la plus convaincante, vous serez en tête de la compet’.

V’là mon lieu de vie ! Je dors ici, je mange ici… Toutes ces plaques de concours agricoles sont celles que mon fermier a remportées durant sa vie. J’aimerais lui rendre hommage en y ajoutant celle de la compet’ d’Arronnes !

Salut les sonneurs ! Ceci n’est pas un abreuvoir. Non. C’est bien plus que cela. Les gens d’ici le nomme « bâchasse ». En tant que couturier, je me suis permis d’y ajouter cet imprimé en forme de cœur… Vous savez qu’ils reviennent cette année ?

La bâchasse, c’est l’point d’eau central. Elle a parfois une petite niche sculptée en-dessous. C’est un « fond de lait ». Les bouteilles placées là restaient fraiches et bien conservées !

Ultime épreuve de la compet’ : la course de moto-batteuses ! J’entends déjà les vrombissements des moteurs...

C’est de la belle mécanique et les candidats ont l’air de connaitre leur affaire ! Ça ne va pas être facile.

La moto-batteuse, c’est l’ancêtre du tracteur. La première a été créée à la fin du 19^ème siècle et a bouleversé les habitudes de travail dans les champs ! Sous l'effet du mouvement, les épis de blé sont brisés pour en extraire les grains qui serviront à faire de la farine…

Non loin des moto-batteuses se trouve le Sichon. La rivière est une ressource impourtante pour les gens du village ! Autrefois, ils y faisaient « rouir » le chanvre. Autrement dit, ils le laissaient tremper pour en extraire la fibre qui servait à fabriquer des vêtements et des cordages.

On utilise aussi le chanvre dans la construction ! C’est un très bon isolant naturel.

Aujourd'hui, le Sichon est avant tout apprécié pour son poisson. On y rencontre mes amies la truite sauvage et l’écrevisse à pattes blanches… Celle-ci est une espèce protégée, tout comme moi, le sonneur à ventre jaune ! Admirez donc mon plastron doré… Cette couleur, cette finesse…

Les jurés vont prochainement rendre leur verdict. Les prix sont décernés à proximité du grand podium, sur les hauteurs du village. J’espère que nous décrocherons une belle babiaude !

A Arronnes, les forêts sont peuplées de sapins Douglas. On les reconnaît facilement car ils n’ont pas de branches sur les premiers mètres du tronc ! J’utilise leur bois pour fabriquer des charpentes de grande portée, car c’est un bois lourd, durable et qui sèche vite. J’aime aussi travailler avec du sapin pectiné, une essence locale qui sent bon la résine !